No ensuciemos los mares

En una pequeña isla en medio del océano, alejada de todo contacto con la civilización y solo habitada por aves, ¿qué es lo último que esperarías encontrar? Lo que se verá a continuación es increible y representa una de las razones principales por las que no debemos arrojar despercicios al mar.

Mundo maravilloso

Hace exactamente dos años publiqué esta entrada donde, lejos de celebrar el Día de la Tierra, critiqué los pocos resultados obtenidos en materia de conservación ambiental. Si bien es cierto que a la fecha aun no se puede decir que los avances en esta materia hayan sido significativos, todavía podemos apreciar que nuestro mundo está lleno de lugares maravillosos por los que vale la pena luchar para su convervación. Vean el siguiente video de la BBC y verán lo que les comento.

 

Limpiando el derrame

El derrame de petróleo en el Golfo de México está haciendo cosas muy interesantes por la economía de los Estados Unidos. Por un lado, las miradas apuntan a BP y todas las demás compañías petroleras y las señalan como culpables del desastre ecológico; pero por otro lado, cosas muy buenas están ocurriendo como consecuencia de lo anterior. ¿Qué quiero decir con esto último? Si bien es cierto que se necesitará quizás toda una vida para limpiar el desastre y permitirle al planeta recuperarse de esto, también es cierto que este hecho ha disparado el gatillo de la pistolla para reactivar gran parte de la economía nacional estadounidense.

¿Es tan malo el derrame? Para las economías de los estados de Luisiana, Alabama, Mississippi y Florida, el derrame sí es negativo porque arruina la industria pesquera, paraliza la industria petrolera y auyenta a los turistas. Pero para economías en estado de decadencia como la de Michigan, el derrame del Golfo de México es una bendición. ¿Cómo así? Me explico. La empresa BP ha estado desplegando enormes esfuerzos para sellar la fuga de petróleo en el golfo. Para llevar a cabo sus laboriosas tareas, ha requerido de mucho dinero que está yendo a la contratación de personal capacitado, compra de materiales, estadía y alimentación de empleados, etc. Los números hablan por sí solos (más información aquí):

• 5,5 millones de pies de material absorvente de petróleo
• $1,500 de ingresos semanales para la persona que elabora tarjetas de identificación en el centro de operaciones de BP en Luisiana
• 70 horas de trabajo semanal para los equipos de limpieza del Departamento de Energía
• $1,43 mil millones es el monto que BP dijo que había invertido en la limpieza del derrame hasta el 10 de junio
• $55,000 es el costo del transporte de material absorvente de petróleo de la empresa MOP Environmental Solutions
• 75,000 galones de petróleo es lo que puede absorver el material de MOP Environmental
• 1,200 es el número de contratistas de la empresa Fluor limpiando las playas de Alabama
• $2,200 es la tarifa diaria para el bote y su tripulación en St. Bernard Parish
• $300 es la tarifa diaria que BP está pagando por cada bote que participe en la tarea de limpieza
• 22% de incremento en el valor de las acciones de la empresa Clean Harbors, una firma de limpieza ambiental, desde el 20 de abril
• $53-$70 millones Ingresos esperados para Clean Harbors este trimestre por sus tareas en el Golfo
• 225+ es el número de demandas judiciales contra BP en once estados
• $14 mil millones en reclamos estimados contra BP
• 39 millas de islas de barrera que deberán ser construidas para bloquear el avance del petróleo
• $360 millones es el presupuesto para obtener area para la construcción de islas de barrera
• $40 millones en ventas de material químico para la limpieza hasta mayo
• $325 era la tarifa diaria del alquiler de botes de T+T Boat Rental antes del derrame
• $450 es la tarifa diaria del alquiler de botes de T+T Boat Rental el día de hoy
• 6 es el número de empleados de Prestige Products antes de firmar el contrato con BP
• 80 es el número actual de empleados de Prestige Products
• 50 es el número de empleados adicionales que Prestige Products desea contratar
• 12,000 es el número de pies de material absorvente que Prestige Products produce diariamente

Fuente: Bloomberg Businessweek.

¿Cómo limpiar a un pelícano?

El siguiente video muestra cómo dos voluntarias limpian a un pelícano cubierto de petróleo. El proceso total toma una hora y se necesitan a dos personas para llevarlo a cabo. No me imagino cuánto tiempo tomarán en hacer lo mismo con todos los demás pelícanos afectados por el derrame de petróleo en el Golfo de México.

Vía Fogonazos.

El parche de BP

El accidente de BP (British Petroleum) en el Golfo de México es quizás el más grande derrame de petróleo de los últimos tiempos. Mucho se ha dicho en las últimas semanas al respecto. El desastre ecológico es inminente, pero ¿qué va a hacer BP al respecto?

Ilustración: British Petroleum

Según la infografía preparada por BP, la solución consiste en excavar dos pozos adicionales a ambos lados del pozo original para interceptarlo antes de llegar al reservorio de petróleo. De esta manera se busca aliviar y desviar la fuga de petróleo mientras se llevan a cabo las tareas de sellar el agujero con cemento.

No hay duda de que es imposible revertir el daño causado a la vida marina del Golfo de México. Pero, ¿servirá esto como antecedente para mejorar y reforzar as regulaciones y procesos de extracción de petróleo?

Artículo original: Hollywood Backstage.

Visto en Cool Infographics. Vía Vizworld.

Día de la Tierra

Hoy es el cuadragésimo aniversario del Día de la Tierra. Se supone que fue instaurado para crear conciencia de los problemas del medio ambiente y proteger a la Tierra. No obstante, el planeta se encuentra en un alarmante estado y su situación es cada vez más crítica.

Ilustración: Barrameda.

Yo me pregunto qué es lo que estamos celebrando hoy. La contaminación y el número de especies animales y vegetales son mucho mayores a los de hace 40 años. Si este día fue instaurado para celebrar la protección y el cuidado del planeta, pues creo que hoy no tenemos mucho para celebrar; porque no se está creando conciencia en la gente o, en su defecto, no se está creando conciencia entre quienes destruyen el planeta a diestra y siniestra.

Como comentó mi amigo Manuel:

"La gente puede celebrar, pero la Tierra se pondría a llorar"

¿Ustedes qué celebrarían?

Verde es tóxico y no ecológico

Es muy sabido hoy en día que el color verde es asociado al medio ambiente, a la ecología y a la conservación. Sin embargo, un informe que hace el químico alemán Michael Braungart a The New York Times explica que teñir el plástico de verde o imprimir tinta verde sobre papel es inevitablemente contaminante.

De acuerdo al autor, el color verde es muy difícil de obtener y que en muchas ocasiones se requieren de sustancias tóxicas para estabilizarlo. Las cosas verdes no pueden ser reciclados de forma segura porque pueden contaminar a todo lo que entre en contacto con ellas.

Por lo tanto, todas las cosas que sean de color verde son altamente contaminantes. ¿Quién se hubiera imaginado esto? Creo que tendré que alejarme de las cosas verdes de ahora en adelante.

Artículo original: ¿Sabías que el color verde es tóxico y no ecológico?

Isla de basura en el Pacífico

Hace varios meses hablé del gran parche de basura del Océano Pacífico y ahora vuelvo a tocar el tema. Francamente me parece impresionante la cantidad de basura que generamos diariamente en el mundo. Esta isla de basura está formada por cien millones de toneladas procedentes de Asia y Norteamérica. 

La existencia de esta isla de basura altera radicalmente el ecosistema y la cadena alimenticia de las criaturas marinas que habitan en el Pacífico.  El plástico y otros productos tóxicos se  deshacen y se mezclan con el plancton. Los peces se alimentan de ese plancton contaminado. Muchos de ellos mueren por la cantidad de plástico ingerido. Otros terminan siendo el alimento de aves marinas que, a su vez, mueren envenenadas. La amenaza latente de este problema es que estos peces contaminados sigan en la cadena alimenticia y lleguen a las mesas de los humanos.

Ante esta situación, un grupo de científicos ha viajado por la zona hasta encontrarla para clasificar los deshechos y estudiar la forma de eliminarla. Sinceramente, espero que lo logren.

La isla basura recorre el pacífico

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Más información:

• La isla basura recorre el Pacífico.

La Costa Verde puede ser verde

Quienes han crecido y vivido en Lima, Perú sabemos que esa franja de acantilados que separa la ciudad del mar llamada "Costa Verde", de verde no tiene mucho más que el nombre. ¿Por qué se llama "Costa Verde" entonces? Francamente, no lo sé. Quizás en los antiguos  tiempos lo haya sido; quizás haya sido el anhelo de quienes lo bautizaron con ese nombre; o quizás debajo de esos cerros de piedras y arena se escondan en lo más profundo las ganas de darle color de vida a un desierto. No lo sé.

No obstante, sé que esa franja arenosa y tétrica puede, efectivamente, ser verde. Hay agua dulce al pie del acantilado. Pero lamentablemente esta agua está siendo desperdiciada y no se está usando correctamente en la misma "Costa Verde".

Vean el video que se encuentra a continuación. Dice mucho de la realidad y la falta de información que existe al respecto.

Vía PuntoEdu.

Green Lighthouse: primer edificio público en Dinamarca que prácticamente no genera contaminación

El edificio Green Lighthouse es una construcción pública en Dinamarca que se caracteriza principalmente porque las emisiones de CO2 que genera son extremadamente reducidas. Esto se logró gracias a su diseño arquitectónico que permite reducir hasta un 75% el consumo de energía mediante el aprovechamiento al máximo de la iluminación y ventilación natural gracias a la colocación estratégica de conductos y ventanas, iluminación adicional generada por LEDs que se alimentan de energía solar recogida por panales en el techo, el cual se construyó del tal forma que aprovecha al máximo la energía del sol, etc.

Vía Alt1040.

Blog Action Day 2009

Hoy es el "Blog Action Day", un evento que se celebra cada 15 de octubre donde miles de blogs alreadedor del mundo hablan de un mismo tema. Este año el tema es el Cambio Climático.

Como muchos ya sabrán, el calentamiento global ha aumentado a pasos acelerados en los últimos años. Hoy más que nunca hace falta la ejecución efectiva de un plan de acción para contrarrestar los graves daños ocasionados por la misma mano del hombre que es capaz de crear y destruir.

Los líderes de las naciones poderosas siguen debatiendo acuerdos internacionales, como el protocolo de Kyoto, para reducir las emisiones de los países desarrollados. Algunos países han logrado cumplir las metas, otros están en camino, pero aún existe un grupo grande de países que están muy lejos de los hitos. Ver las siguientes ilustraciones:

Ilustración: Information is Beautiful

Cuadro elaborado por Information is Beautiful en base a los datos de la Agencia Europea del Medio Ambiente

Mientras tanto nosotros como ciudadanos del mundo también podemos contribuir con nuestro granito de arena. ¿Qué podemos hacer? Hace algunos meses atrás escribí una entrada recomendando 72 maneras para ser más ecológicos. Veo que no está de más volver a recomendar su lectura. Al poner en práctica estas 72 sugerencias, no solamente estaríamos contribuyendo al cuidado del medio ambiente, también estaríamos contribuyendo a evitar la sexta extinción en el planeta.

La sexta extinción

“Nosotros somos el meteorito destructor”. Al ver cómo andan las cosas actualmente en el planeta, pues parece que, efectivamente, seremos los causantes de la sexta extinción en el planeta.

La periodista Claudia Cisneros lo expresa claramente: "Sea por 'biofilia' o 'econofilia', el objetivo debería ser el mismo para quienes caminamos de la mano de eros: que no nos convirtamos en el siguiente tanático meteorito que termine con esta especie que hizo tanto, y a la vez, tan poco."

Nueva forma de recolección de la basura

De acuerdo a este artículo del diario El Comercio de Perú, la municipalidad del distrito de San Borja en Lima ha estrenado un nuevo sistema de recojo de la basura que es primero en su género en Latinoamérica.

De esta manera, se espera reducir la contaminación ambiental del distrito, así como incentivar la cultura del reciclaje entre los pobladores del distrito. Además, así se evitaría que los recicladores y los perros rompan las bolsas de basura y dejen los desperdicios desparramados sobre las aceras o las pistas.

Personalmente, me gusta la idea. Es innovadora y tiene muchas posibilidades de expansión. Definitivamente, la ciudad lo agradecerá.

Ránking verde de electrónicos

Desde el mes de agosto del 2006, la organización Green Peace ha estado publicando cada tres meses un ránking de los 18 principales fabricantes de tecnología en función de sus políticas sobre productos químicos, recogida y reciclaje de los productos desechados y el cambio climático.

En la última versión del ránking que data del mes de julio del presente año, encabeza el ranking la empresa finlandesa Nokia por su liderazgo en cuanto a eliminación de sustancias peligrosas. Seguida de Samsung por su compromiso en la reducción de emisiones absolutas; y Sony Ericsson por la mejora en sus criterios entergéticos.

Los criterios de puntuación los pueden ver aquí.

El gran parche de basura del Océano Pacífico

Leyendo el blog de Claudia Cisneros, me encuentro con un artículo en el que menciona que un equipo de científicos marinos de California estudian una zona que los pescadores y los que frecuentan el lugar llaman "el gran parche de basura del Pacífico". Esta zona, ubicada entre Estados Unidos y Japón, está conformada por desechos de plástico y ocupan un área de varios kilómetros de extensión.

Imagen: gcaptain.com

Este fenómeno fue originado como resultado del desplazamiento de los residuos desde las costas. Ahora, los científicos estudian el daño potencial a la vida marina si ésta llega a ingerir pequeños pedazos de plástico. Además, se estudia la posibilidad de que las partículas pudieran transportar hasta esas distancias sustancias contaminantes como pesticidas.

El artículo original en inglés lo pueden ver aquí.

Salvemos al lago Titicaca

El lago navegable más alto del mundo está en peligro. La acumulación de aguas residuales sin procesar y la actividad minera están destruyendo el ecosistema que hay en él. ¿Estamos aún a tiempo para salvarlo? Vean la infografía preparada por el diario El Comercio.

Abandonan a un tiburón gato en el centro de Miami

No sé cómo un par de "homeless" se hicieron de un tiburón gato vivo. Pero eso de pasearlo de esa manera a vista de todo el mundo en la ciudad me parece criminal; peor fue el hecho de que lo dejaron abandonado en medio de la pista cuando no pudieron deshacerse de él maneras "más normales".

Opino que, si querían venderlo, debieron haber acudido a un restaurante chino. No es que tenga algo en contra de las costumbres alimenticias chinas, pero sé que tener aletas tiburón para la cena es un lujo, prácticamente un banquete.

Volviendo al tema, se me ocurren tres teorías, acertadas, descabelladas o como quieran llamarlas, pero, al final de cuentas, teorías:

1. El tiburón fue hallado varado en alguna orilla.
2. Le robaron la pesca a un pescador aficionado.
3. Un pescador aficionado les obsequió el tiburón luego de pescarlo.

Con respecto a la primera teoría, no es común ver tiburones varados en las orillas del mar o del río Miami. Pero puede darse la posibilidad de que el tiburón estaba enfermo y a punto de morir; o que se haya extraviado sin poder encontrar el rumbo de regreso al mar. Otra cosa que me parece raro es que hayan "homeless" paseándose por esas zonas. Nunca he visto.

Con respecto a la segunda teoría, no creo que dos hombres hayan podido robar algo tan grande y ¡vivo! tan fácilmente. Además, los pescadores aficionados nunca viajan solos; siempre lo hacen en grupo.

Con respecto a la tercera teoría, los pescadores aficionados suelen pescar en grandes cantidades; pero no estoy seguro de que regalen el fruto de una larga jornada a un par de desconocidos tan fácilmente. Sin embargo, es una posible posibilidad.

Yo personalmente me inclino más por la primera teoría. Si ustedes tienen otras, pueden compartirlas.

72 maneras de ser más ecológicos

Monica O'Brien a través de su blog nos presenta 72 maneras por las que podemos contribuir con el cuidado de nuestro medio ambiente. Para ello, distribuye esas 72 ideas en las siguientes categorías:

• En la casa
• En la cocina
• En el baño
• En la lavandería
• En la oficina
• En el jardín
• En la cochera
• Fuera de la casa

Fotografía vía Flickr de NicestAlan

Son solo 72 cosas simples que todos podemos hacer para ayudar al medio ambiente sin deteriorar nuestra calidad de vida. Lectura recomendada.